多層共押出しフィルムが食品ビジネスで大きな支持を得ているのは、汎用性、機能性、食品を保護・保存する能力のためである。その一方で、これらのフィルムの長期的な生存可能性については、多くの人々が懸念を表明している。食品分野のパッケージング・ソリューションとしての多層共押出しフィルムの持続可能性の特徴を完全かつ多角的に調査することがCOACEプロジェクトの目標であり、この包括的な分析を提供することを意図している。材料の選択、リサイクルの可能性、環境への影響、代替案の可能性など、さまざまな観点からすべてを調査する。
素材の選択
a.バリア性：多層共押出しフィルムは複数の層で構成され、各層はバリア性、強度、シール性など特定の役割を果たす。これらのフィルムは、食品の賞味期限を大幅に延ばし、廃棄される食品の量を最小限に抑えることができる。これは、エチレンビニルアルコール（EVOH）やポリアミド（PA）など、優れたバリア性を持つ素材を利用することで達成される。
b.軽量化：単層フィルムに比べ、多層フィルムは一般的に薄い層を使用できるため、必要な材料の量と重量の両方を減らすことができる。必要な原材料の量を減らし、輸送に伴う排出を減らすことで、この軽量化の特性は持続可能性に貢献する可能性がある。
c.材料の相溶性：c.材料の適合性：多層共押出しフィルムの材料を選択する際には、持続可能なリサイクルと効果的な廃棄物管理を提供するために、適合性を考慮する必要がある。製品のライフサイクルが終了した時点で、個々の材料の分離とリサイクルを容易にするためには、様々な層間の相溶性が不可欠である。
リサイクルと循環に基づく経済
リサイクルの過程で生じる障害の1つ 多層共押出しフィルム はその組成の複雑さであり、これがこれらのフィルムのリサイクルを困難にしている。さまざまなポリマーで構成されることが多い複数の層が、構成要素を効果的に分離してリサイクルすることを難しくしている可能性がある。さらに、接着剤やコーティング剤の存在は、リサイクルプロセスをより困難にする可能性がある。
b.リサイクル技術の発展：研究者や業界関係者は、多層フィルムのリサイクルに関わる問題に対応するため、革新的なリサイクル技術の創出に積極的に取り組んでいる。ケミカルリサイクル、相溶化、メカニカルリサイクルは、資源の効果的な回収を促進する能力という点で有望視されているプロセスの例である。
b.循環経済戦略：循環型経済戦略を実践する際には、使用後のことを念頭に置いた包装設計が必要である。完全にリサイクル可能もしくは生分解可能な多層フィルムの創造は、より環境に優しい包装システムの構築に貢献する可能性を秘めている。
環境への影響
a.ライフサイクルアセスメント（LCA）：LCAは、原材料の採取、製造、輸送、使用、および使用後のシナリオを含むライフサイクル全体を通して、包装の環境への影響を調査する。ライフサイクルアセスメント（LCA）を用いることで、多層共押出しフィルムの全体的な持続可能性についての洞察を得ることができ、改善すべき分野を特定するのに役立つ。
b.エネルギー効率：多層共押出の技術は、製造工程で消費されるエネルギー量を最適化するためにさらに発展してきた。エネルギー効率の向上は、先進的な設備やプロセスの革新によって達成することができ、フィルム生産に伴う環境への影響を軽減する効果がある。
生鮮食品の賞味期限を延ばすことで、多層共押出しフィルムのバリア性は食品廃棄物の削減に貢献する。これは、製品の賞味期限を延ばすことによって達成される。パッケージング・ソリューションの全体的な持続可能性の評価を行う際には、食品廃棄物の削減から生じる環境上のメリットを考慮に入れることが重要である。
代替案の可能性
a.モノマテリアルフィルム：単一種類のポリマーから製造されるモノマテリアルフィルムは、多層共押出フィルムに代わる可能性のあるフィルムとして人気が高まっている。これらのフィルムはリサイクル性に優れ、異なる種類の材料の分離が容易である。
b.バイオベースフィルム：バイオベースフィルムは、再生可能な材料から作られるため、従来のフィルムよりも環境に優しい代替品となる可能性を秘めている。これらのフィルムを使用することで、二酸化炭素排出量を削減し、化石燃料由来の材料への依存を減らすことができる。
c.活発な研究分野現在の研究の中心は、生分解性フィルム、食用フィルム、バイオ複合材料など、多層共押出しフィルムに代わる環境に優しい素材や技術の開発である。
多層共押出しフィルムが食品分野の包装ソリューションとして使用できるかどうかという問題は、複雑かつ絶えず発展している。多層共押出フィルムは、食品の保存と保護という重要な役割を担っているにもかかわらず、環境に与える影響や、リサイクルに関する問題に取り組む必要がある。多層共押出しフィルムのリサイクル性を向上させ、材料の選択と全体的な持続可能性を高めるためには、研究開発の継続が必要である。より環境に優しい食品包装システムの開発に貢献する可能性のあるもう一つの要因は、代替包装材料と技術の調査である。素材の選択、リサイクルの可能性、環境への影響を考慮した総合的なアプローチを用いることで、食品部門はより環境に優しい包装ソリューションの開発を試みることができる。
