Grâce à la protection qu'elles offrent contre un large éventail d'influences externes, les structures des films barrières sont un élément essentiel du processus visant à garantir la qualité, la durée de conservation et la sécurité des produits alimentaires. Un certain nombre de polluants, notamment l'humidité, l'air et la lumière, sont susceptibles de dégrader la qualité des aliments, de réduire leur fraîcheur et d'accélérer leur détérioration. Le programme COACE étudie les nombreuses facettes qui composent la manière dont les structures des films barrières offrent une protection contre ces variables externes supplémentaires. Nous étudions les méthodes par lesquelles ces films protègent les produits alimentaires contre la contamination d'un point de vue professionnel, en tenant compte des tendances et des avancées dans le secteur. Les lecteurs comprendront mieux les propriétés protectrices des structures de films barrières s'ils examinent le sujet sous différents angles.
Barrière d'étanchéité
L'humidité contribue de manière significative à la dégradation des aliments, ce qui entraîne des altérations de la texture et de la saveur, ainsi que la prolifération de micro-organismes. Pour produire une barrière efficace contre l'humidité, les structures des films barrières font appel à une grande variété de matériaux et d'approches techniques. Les matériaux présentant une grande résistance à l'humidité sont notamment le polyéthylène téréphtalate (PET), le polyamide (PA) et l'éthylène-alcool vinylique (EVOH). Il est possible de mélanger ces matériaux en plusieurs couches à l'intérieur de la structure du film, chaque couche contribuant à la barrière totale contre l'humidité. La dispersion de la vapeur d'eau est ralentie, ce qui empêche l'humidité de pénétrer dans l'emballage et protège la qualité du produit alimentaire ainsi que sa durée de conservation.
L'obstacle de l'oxygène
Parce qu'il favorise les processus d'oxydation, qui entraînent à leur tour une dégradation du goût, le rancissement des graisses et des changements de couleur, l'oxygène est l'un des principaux facteurs contribuant au pourrissement des aliments. Les matériaux ayant de fortes qualités de barrière à l'oxygène, tels que l'oxyde d'éthylène (EVOH) ou la feuille d'aluminium, sont inclus dans la construction des infrastructures de films barrières. En tant que capteur d'oxygène, l'EVOH empêche l'oxygène de pénétrer dans l'emballage, ce qui réduit la probabilité d'apparition de processus oxydatifs. En outre, des films métallisés ou des revêtements peuvent être ajoutés à la structure du film afin d'améliorer ses performances en matière de barrière à l'oxygène. Cela permet de garantir le maintien des qualités sensorielles et nutritionnelles du produit alimentaire.
La protection de la lumière
Des réactions photochimiques peuvent être déclenchées dans les aliments lorsqu'ils sont exposés à la lumière, en particulier aux rayons ultraviolets (UV). Ces réactions peuvent entraîner une perte de saveur, la détérioration des nutriments et le brunissement de l'aliment. Les matériaux qui absorbent la lumière ultraviolette, tels que les stabilisateurs UV ou les additifs, sont inclus dans les constructions de films barrières afin de protéger les produits alimentaires des radiations potentiellement dangereuses. En outre, la présence de couches opaques ou métallisées à l'intérieur de la structure du film permet de réduire la quantité de lumière transmise, minimisant ainsi l'effet de la lumière visible sur les aliments emballés. Les structures de film barrière permettent de conserver l'attrait visuel et la qualité du produit alimentaire en réduisant la quantité de lumière à laquelle le produit est exposé.
La prévention des contaminants
Les structures de film barrière ne protègent pas seulement les produits alimentaires de l'humidité, de l'oxygène et de la lumière, mais elles les protègent également d'une variété de polluants. Les gaz en suspension dans l'air, les odeurs, les germes et les résidus chimiques sont autant d'exemples de polluants qui peuvent être présents. La création de films barrières implique la combinaison de nombreuses couches, chacune possédant ses propres caractéristiques. Il en résulte la formation d'une barrière physique et chimique qui empêche les polluants de pénétrer dans le produit alimentaire. Par exemple, des revêtements ou des laminés spécifiques peuvent être utilisés pour empêcher le transfert de produits chimiques indésirables, garantissant ainsi la sécurité des aliments et préservant l'intégrité du produit.
Protection par des moyens mécaniques
Les structures de film, en plus de leurs capacités de barrière, offrent une protection mécanique aux produits alimentaires. Cette protection permet d'éviter que les produits ne soient endommagés physiquement au cours des processus de manutention, de transport et de stockage. La solidité globale, la résistance à la perforation et la résistance aux chocs de l'emballage dépendent des couches contenues dans l'architecture du film. Le polyéthylène (PE) et le polypropylène (PP) sont deux exemples de matériaux présentant des qualités mécaniques exceptionnelles. Ces caractéristiques garantissent que l'emballage ne s'abîme pas et que le produit alimentaire n'est affecté à aucun moment de la chaîne d'approvisionnement.
Sécurité du sceau
Dans les constructions de films barrières, l'intégrité du joint est extrêmement importante car elle garantit que le produit alimentaire sera stocké dans un environnement hermétique et étanche à l'air. Comme le scellage empêche l'humidité, l'oxygène et les polluants de pénétrer dans le système, les caractéristiques de la barrière continuent de fonctionner aussi efficacement qu'auparavant. Pour obtenir un scellage fiable et durable, il est nécessaire d'utiliser des technologies de scellage de pointe telles que le thermoscellage, le scellage par ultrasons et le scellage sous vide. Pour garantir l'intégrité d'un scellage, des aspects tels que la conception correcte du scellage, la sélection de matériaux appropriés et l'optimisation des paramètres de scellage sont essentiels.
Technologies nouvelles et à venir
Avec les progrès de la science des matériaux et de la technologie de l'emballage, le domaine des structures de films barrières ne cesse de s'étendre. Cette évolution est favorisée par les progrès. Afin d'améliorer les qualités protectrices des films, de nouvelles technologies telles que l'emballage actif et l'emballage intelligent font actuellement l'objet d'un processus d'analyse. La durée de conservation des produits alimentaires peut être prolongée par l'utilisation d'emballages actifs, qui intègrent dans la structure du film des capacités telles que l'absorption de l'humidité, le piégeage de l'oxygène ou l'activité antibactérienne. Afin de surveiller et de diffuser des informations concernant la fraîcheur, la qualité ou la sécurité des aliments, les emballages intelligents utilisent des capteurs ou des indicateurs incorporés dans l'emballage.
Film barrière sont des éléments cruciaux dans le processus de préservation des produits alimentaires contre divers éléments extérieurs, notamment l'oxygène, la lumière et l'humidité. Ces films forment une barrière solide qui protège la qualité des aliments, augmente leur durée de conservation et garantit qu'ils peuvent être consommés en toute sécurité. Ce résultat est obtenu en combinant différents matériaux, couches et technologies de manière coordonnée. Les experts travaillant dans le secteur de l'emballage alimentaire sont en mesure d'émettre des jugements éclairés sur la sélection des matériaux, l'optimisation des conceptions et la conformité aux tendances et réglementations de l'industrie lorsqu'ils ont une connaissance approfondie des mécanismes responsables du fonctionnement des structures des films barrières. Étant donné le besoin toujours croissant d'emballages alimentaires non seulement sûrs mais aussi de haute qualité et durables, la création et l'utilisation de structures de films barrières innovantes seront d'une importance cruciale dans le processus de satisfaction de ces exigences en constante évolution.
